Máscaras e Carnaval

A melhor análise histórico-cultural do Carnaval que conheço é a obra de Júlio Caro Baroja. Opondo-se às teorias folclóricas que o filiam às saturnais, Baroja defende a teoria de que “o Carnaval é filho do cristianismo”. Isto significa que, sem a ideia de Quaresma, o Carnaval não teria existido tal como o conhecemos desde os tempos obscuros da Idade Média. Os três dias que precedem a Quarta-feira de cinzas constituem o período do Carnaval, o período da carne e do carnal, durante o qual se realizavam várias festas “pagãs” que glorificavam os valores carnais da vida, especialmente os prazeres carnais, por oposição aos valores cristãos do período seguinte, o da dor.

Assim sendo, Baroja pode retomar a tese defendida já em 1914 por Jean-Richard Bloch e afirmar que “o Carnaval está morto”, não porque tenha sido morto pelo auge do espírito religioso ou pela acção das “esquerdas”, mas porque foi superado pela secularização, mais precisamente pelo “laicismo burocrático”.

É certo que actualmente são muitas as cidades que festejam o Carnaval, mas o Carnaval festejado em desfiles e festas de foliões perdeu irremediavelmente o “espírito” que movia essas “festividades carnais”, embora o seu tempo continue a estar ligado ao calendário cristão. Em última análise, somos levados a afirmar que o Carnaval tornou-se, nas sociedades de consumo, uma “indústria cultural” e, como tal, assegura a integração social total, ao mesmo tempo que garante o lucro de outras indústrias do ócio, em detrimento do seu anterior potencial negativo. Neste sentido, o Carnaval é, à luz do pensamento independente, uma irracionalidade, pior ainda, um anacronismo irracional e reaccionário.

Tudo no Carnaval é negócio, diante do qual até a “mascarada” perdeu o seu sentido original. Hoje o traje de fantasia já não pode ser visto como a transgressão daquilo que é normalmente interdito. Recalcamento e retorno do recalcado, silêncio e tumulto, esta parece ter sido a dinâmica que caracterizava os dias de demência do Carnaval. Mas, nos dias de hoje, o espírito do Carnaval já não é o da inversão dos usos sociais, da intuição de um anonimato que, provisoriamente, permite todas as extravagâncias e autoriza todos os desregramentos, porque o capitalismo se mostra extremamente maleável na sua capacidade de colonizar e neutralizar as “distracções” e de as converter em negócios lucrativos.

Como exemplo deste fracasso explicativo da teoria da festa, elaborada por Roger Caillois, diante das novas festividades carnavalescas, podemos alegar que, numa sociedade aberta e de consumo, já nem os trajes travestis constituem uma válvula capaz de possibilitar o retorno do recalcado. Primeiro, porque vivemos numa sociedade que fomenta a liberdade sexual e, pelo menos no plano do direito, garante as diferenças sexuais. Isto significa que um homem ou uma mulher já não precisam encobrir as suas identidades sexuais e, portanto, já não precisam de aguardar pelo Carnaval para satisfazer as suas “fantasias íntimas”. A sociedade de consumo comercializa todas as fantasias e coloca-as no mercado a preços acessíveis ou mesmo grátis. Os travestismos carnavalescos já não têm razão de ser, a menos nos casos de indivíduos homofóbicos e/ou casados heterossexualmente. Segundo, porque, numa tal sociedade, todos os dias são dias carnavalescos, visivelmente mediatizados pelos mass media, pelo menos no que se refere às máscaras usadas pelas vedetas nacionais que, tal como o Diabo, são criaturas dos mil rostos. Terceiro, numa sociedade secular, visceralmente anti-cristã, pelo menos ao nível do discurso, já não faz sentido viver o Carnaval como se fosse uma "festa anti-cristã", simplesmente porque as pessoas desconhecem, teórica e praticamente, os preceitos cristãos.

A “festa dos loucos” tornou-se na festa dos “pobres de espírito”, daqueles que já não precisam do pensamento ou mesmo da fantasia para viver. O seu corpo e os usos que fazem do corpo já não constituem objecto de estudo da filosofia mas da epidemiologia, para posterior entrega aos cuidados das indústrias médicas. A mediatização do Carnaval e o seu uso "bairrista" ou "regionalista" representam a força e a primazia da "cultura popular" comercializada, em detrimento da cultura superior.

J Francisco Saraiva de Sousa