Amor Romântico e Amor Maternal

«Mesmo na perspectiva do prazer decorrente do uso recíproco das suas faculdades sexuais, o contrato do casamento não é um contrato arbitrário, mas um contrato tornado necessário pela lei da humanidade», a mesma que proíbe «o uso de uma pessoa do mesmo sexo». (Immanuel Kant)

Kant via o "casamento" ou, como preferimos dizer, a união heterossexual, a única considerada "natural", como um contrato "tornado necessário pela lei da humanidade". Esta concepção do casamento não tem nada de surpreendente, nem mesmo quando estigmatiza a união entre pessoas do mesmo sexo como "contra-natura", porque, como mostrou Althusser, a filosofia idealista do "sujeito" «reflecte» no seu seio a ideologia jurídica burguesa. Daí que não faça qualquer referência aos afectos: o vínculo entre homem e mulher é reduzido a uma «relação de propriedade», encarada unicamente na perspectiva da «coabitação sexual» e depois prolongada na relação de propriedade do pai sobre os filhos. Por isso, Lenine tinha razão quando lhes chamava, citando Dietzgen, os «lacaios diplomados» do Estado Burguês.

O casamento continua a ser juridicamente um contrato, embora agora se prefira usar os termos "negociação" ou "relação pura" para definir a relação entre duas pessoas do mesmo ou de sexo oposto, nos países que reconhecem de algum modo as uniões homossexuais. A nova terminologia é sintomática: o consumo e não já a produção constitui o modelo transposto para as supostas "relações amorosas e afectivas", dando um colorido ainda muito kantiano ao «uso recíproco das suas faculdades sexuais» ou às relações pais/filhos. A única diferença parece residir no facto dos novos ideólogos desconfiarem, em nome dos afectos efémeros, da duração de tais relações puras, aconselhando as pessoas a encararem as suas relações amorosas na perspectiva de uma monogamia seriada. Isto equivale a dizer que não se devem comprometer muito numa relação, mas estarem prontas a vir a ter várias relações consecutivas durante a sua trajectória de vida. Com esta campanha anti-uniões estáveis pretende-se isolar as pessoas e abandoná-las à sua responsabilidade de impotência social, como se a união estável fosse uma prisão herdada de tempos obscuros, portanto, uma mera construção social que castrava a liberdade dos sujeitos humanos, agora libertos para negociar os seus afectos e desejos.

De facto, a ideologia burguesa é toda ela contrária à natureza, externa ou interna. No começo da sociedade industrial, a natureza era vista como uma fonte inesgotável de matérias-primas; hoje em dia também é encarada como mais um bem de consumo, apesar das descobertas das ciências biológicas que revelam que a natureza começa a revoltar-se contra o seu uso meramente instrumental. A crise da natureza é, portanto, a crise da economia capitalista que o Estado tenta «controlar».

Contudo, os sistemas afectivos (Harlow, Bowlby) não são meras construções sociais ou legais. O amor romântico e o amor maternal são experiências extremamente gratificantes, que partilham um propósito evolucionário comum e crucial na conservação e na perpetuação das espécies, assegurando a formação de vínculos estáveis e firmes entre indivíduos, fazendo deste comportamento de formação de laços uma experiência recompensadora com efeitos benéficos sobre a saúde e o bem-estar pessoal e social.

Usando a técnica de ressonância magnética funcional, A. Bartels & S. Zeki (2004) mostraram que estes dois tipos de vinculação, além de partilharem uma origem evolucionária similar e de servirem uma função biológica similar, de resto bem confirmada pelos estudos etológicos e sociobiológicos, também partilham mecanismos neurais comuns que fazem parte do cérebro social. As conclusões mais importantes deste estudo foram as seguintes:

1) O amor romântico e o amor maternal envolvem um único conjunto sobreposto de áreas, bem como áreas específicas a cada um deles.

2) As regiões activadas pertencem ao sistema de recompensa, conhecido por conter uma elevada densidade de receptores de oxitocina e de vasopressina, o que sugere que o controle neuro-hormonal destas formas de vinculação observado nos animais também se aplica aos seres humanos;

3) Ambas as formas de vinculação suprimem a actividade das regiões associadas com emoções negativas e das regiões associadas com a "mentalização" (racionalização) e com os juízos sociais. Isto sugere que os laços emocionais criados com outra pessoa não somente inibem as emoções negativas, como também afectam a rede neural implicada na formação de juízos sociais sobre essa pessoa.

Bartels & Zeki (2004) consideraram que estes resultados permitem concluir que o processo de vinculação utiliza um "push-pull mechanism" que activa uma via específica do sistema de recompensa do cérebro, associado à dopamina, ao mesmo tempo que os circuitos responsáveis pela avaliação social crítica e pelas emoções negativas são desactivados. Outros estudos começaram a mostrar que o amor é, de certo modo, uma adição.

O cérebro dos primatas, sobretudo o do homem, beneficiou muito da própria estrutura social primata e dos seus traços específicos, e. por isso, o seu tamanho e a sua complexidade reflectem a complexidade dessa organização social. As neurociências já destacaram algumas estruturas neurais que desempenham um papel fundamental na orientação dos comportamentos sociais: a amígdala, o córtex frontal ventromedial e os córtices somatossensoriais. Muito sumariamente podemos dizer: a amígdala desempenha um papel fundamental nos julgamentos ou juízos sociais das faces, o córtex pré-frontal ventromedial desempenha o papel chave nos raciocínios ou juízos sociais e na tomada de decisões, levando em conta as experiências emocionais, como mostrou António Damásio, e os córtices somatossensoriais desempenham o seu papel na empatia.

Este conjunto de habilidades pode ser subsumido sob a designação de cognição social. De facto, a neurociência cognitiva estuda como as habilidades cognitivas sociais se desenvolvem ao longo da infância e quais os factores genéricos que as influenciam, ao mesmo tempo que possibilitam elucidar o modo como nós representamos as mentes dos outros (Theories of Mind).

(Este post já tinha sido publicado no meu blogue "NeuroFilosofia": Cérebro, Amor Romântico e Amor Maternal. A sua republicação aqui neste post justifica-se por razões essencialmente políticas implícitas no novo enquadramento dado ao texto.)

J Francisco Saraiva de Sousa